安大略省渥太華2023年1月30日 /美通社/ — 第二建設營是加拿大軍事史上第一個、亦是唯一一個全黑人建設營。加拿大皇家鑄幣廠不斷陸續推出多個紀念黑人歷史系列的產品，而 2023 年系列則以第二建設營為主題。在第一次世界大戰爆發初期，數百名加拿大黑人熱切渴望為加拿大參軍，但種族主義阻止他們加入海外戰場，與白人同胞共同奮戰。1916 年，英國人持續遊說，要求增加建設勞工，為組成黑人建設營提供機會。第二建設營與加拿大護林隊在法國的森林中服役。他們協助木材和碾磨作業，包括使用鐵路裝載和運輸成品木材。這種木材對於盟軍打仗、襯砌戰壕、支援觀察哨，以及在法國建造飛機都至關重要。一些建設營成員甚至在與其他加拿大遠征軍部隊服役時加入戰鬥，遭受傷亡。該營於 1919 年初返回加拿大，並於 1920 年解散。
經過大量研究、著作、故事敍述和宣傳，第二建設營的後代及其盟友成功為營成員所遭受的種族主義和歧視獲得正式道歉。加拿大總理杜魯多和國防部長阿南德於 2022 年 7 月 9 日在新斯科舍省特魯羅的後裔集會前發表講話。
2023 年 20 元精製銀幣將在紀念黑人歷史的年度黑人歷史月紀念活動期間發行，以紀念第二建設營令人驕傲的成員之貢獻和犧牲。銀幣從今天開始發售。
新斯科舍黑人文化中心執行總監 Russell Grosse 表示：「第一次世界大戰爆發時，許多黑人感到被號召為國家服務。由於反黑人種族主義，許多人遭到拒絕。經過多年遊說，第二建設營於 1916 年獲授權。」 副總理兼財政部長方慧蘭表示：「這些勇敢的人不得不為服役的權利而戰。他們為前線提供寶貴的後勤支援。這枚硬幣藉著去年夏天加拿大政府正式道歉，紀念第二建設營所留下的珍貴文化底蘊，留存這段重要的歷史。
那些挺身而出為我們國家服務的人理應受到表彰。但是長期以來，為加拿大服務的第二建設營士兵，沒有得到他們應得的認可，而除了他們的膚色外，別無任何原因。」 國防部長阿南德表示：「我們有責任記住他們的犧牲。這枚硬幣將有助確保更多加拿大人了解和向為爭取如此勇敢服役權利而奮鬥的人致敬。
儘管在服役前、服役期間和服役後都面臨歧視，第二建設營的戰士勇敢為我們的國家服務。我們永遠欠了他們。加拿大去年夏天向該營的成員和後代正式道歉，而這枚硬幣將紀念他們的卓越貢獻，並有助提高對該營的認識。今天，我們再次感謝這些勇敢的人，發誓永遠不會忘記他們為加拿大所付出的貢獻。」
這枚 99.99% 純銀硬幣的背面設計由藝術家 Kwame Delfish 設計，圖案是一名站在兩條鐵軌之間的第二建設營士兵。他的右側展示了他所在營的帽徽，奪目耀眼，毗鄰法國汝拉地區的風景。該營在那裡協助伐木和修建鐵路。而在他的左邊，營員正再閱兵儀式上步操，準備於 1917 年 3 月被派往歐洲服役。
藝術家 Kwame Delfish 表示：「第二建設營的人的存在和成就是另一部分的加拿大歷史，將永遠得到承認、宣揚和尊重。我希望我能夠以一種代表他們的力量和強韌的方式，留著這些值得尊敬的人的可貴，同時亦提高大眾認識第二建設營在加拿大武裝部隊中的重要作用。」
硬幣正面設計採用更新的正面設計，將用於 2023 年的收藏幣和金幣上，直至加拿大硬幣採用新的永久正面設計。Susanna Blunt 設計的伊麗莎白二世女王雕像，以重複的楓葉圖案為背景，附有一個特殊標記，其中包括日期「1952」和「2022」的垂直銘文，由四顆珍珠隔開，象徵在整個統治期間為加拿大硬幣增添光彩的四尊肖像。
加拿大皇家鑄幣廠總裁兼行政總裁 Marie Lemay 表示：「加拿大皇家鑄幣廠很自豪能繼續支援黑人歷史月的全國慶祝活動，推出一枚精美的銀幣，讓大眾聚焦值得關注第二建設營故事。每一枚新硬幣都為加拿大歷史上令人難以置信的故事增添一章。我們很高興可以將第二建設營戰士的光榮成就永久記錄在一枚可以代代相傳的美麗銀幣上。」
限量發行 5,500 枚的 2023 年 20 元黑人歷史純銀紀念幣 – 第二建設營，零售價為 $99.95。從今天起，可致電聯絡鑄幣廠：1-800-267-1871（加拿大）、1-800-268-6468（美國）或瀏覽 www.mint.ca 訂購這款全新收藏品。產品也在加拿大皇家鑄幣廠的渥太華和溫尼伯精品店、參與銷售的加拿大郵局以及鑄幣廠的全球經銷商和分銷商網絡出售。
可以在此處獲得硬幣的圖像。
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