聽音辨位找食物　非洲象午餐爭奪戰

2022.07.29

（圖說：下次經過非洲象戶外活動場時，大家不仿放慢腳步，觀察牠們採食的可愛過程。圖片來源：臺北市政府）

6月下旬臺北市立動物園為了進行園區較大規模的整修維護，暫停對外開放11天，少了遊客喧囂與熱鬧的期間，動物們對於週遭的環境聲也變得更加敏感，就連平時溫馴的非洲象「千惠」和「美代」，只要一聽見樹葉的拖曳聲，便會快速尋找發出聲音的來源處，並前往卡位取食。

動物園為了提供民眾良好的服務品質與參觀環境，每年暑假前夕會趁著不對外開放期間，進行設施修繕和更新。其中因工程或防颱而修剪的大型枯倒樹木或過度生長枝葉，為符環境永續思維，統一由調配室分派給園區內的草食動物們作為行豐或加菜使用！非洲動物區的非洲象「千惠」和「美代」也是受惠者之一，每當保育員拖著枝葉經過地面發出窸窣聲，「千惠」和「美代」便會暫停活動，抬頭望向聲音來源，其中「千惠」尤其敏感，只要一聽見聲響，便會迅速轉頭、睜大眼睛，興奮地走向加碼的食物。

（圖說：非洲象聽到保育員拖桑樹葉發出的聲音，興奮到眼睛和耳朵都打開了。(左「千惠」、右美代)
圖片來源：臺北市政府）

非洲象身為陸地最大的動物，除了聰明才智外，每隻個體也都擁有截然不同的個性。「千惠」在性格上較為強勢，一旦看到美味的桑樹葉便會不顧左右立刻衝向前，拖著樹葉到一旁獨自享用，如果看到「美代」上前搶食，「千惠」便會發出生氣聲，且雙耳張開威嚇，將「美代」驅離食物；而「美代」則會立即轉換戰場，到另一區食物吧檯，將屬於自己的食物放在象牙上，用象鼻折斷並吃得一乾二淨。