瑞典知名服裝零售品牌H&M去年曾在官網發表聲明，稱因人權問題，將不會採用來自新疆的棉花原料。然而這則舊聲明被中國網友翻出，引發中國網友群情激憤，風波持續延燒。
H&M集團去年曾發佈一則有關中國新疆棉花的「盡職調查」聲明，聲明中嚴正禁止自家工廠供應鏈出現任何強迫勞動，並表示對自公民團體和媒體的報告深表關切，其中包括對新疆維吾爾自治區少數民族強迫勞動和宗教歧視的指控。該聲明也指出，H&M只採購經瑞士「良好棉花發展協會」（Better Cotton Initiative，簡稱BCI）認證的棉花。由於在新疆進行具可信度的盡職調查越來越困難，BCI已經暫停在新疆發放棉花許可證。這就是H&M不使用新疆棉花，也沒有與任何位於新疆維吾爾自治區的服裝製造廠合作的原因。
03月24日，中國社群媒體上突然對這則聲明表達強烈抨擊，指責H&M散佈不實謠言、企圖抹黑中國，要求H&M撤出中國市場。中國許多電商網購平台如淘寶、京東等都已經將H&M網路商店下架，中國公司開發的地圖APP上也移除H&M的地標，無法搜尋。
中國外交部表示，有關新疆強迫勞動的指責完全是個別反華勢力炮製的惡意謊言，目的是抹黑中國形象、破壞新疆安全穩定、阻遏中國的發展。外交部發言人也公開新疆棉田以自動化機械採收的照片與影片。中國商務部表示，新疆地區存在「強迫勞動」完全是子虛烏有，純白無瑕的新疆棉花不容任何勢力抹黑玷污，外媒所說的勞動營只是職業培訓中心。
針對在中國發生的新疆棉花爭議事件，H&M在官方微博發出聲明表示，H&M集團一貫秉持公開透明的原則管理全球供應鏈，確保全球範圍內的供應商遵守H&M集團的可持續發展承諾，並不代表任何政治立場。H&M集團通過全球認證的第三方來採購永續經營的棉花，目的是支持世界各地的採永續方式種植的棉農。因此也不從任何供應商處採購棉花。H&M集團也提出，將一如既往地尊重中國消費者，我們致力於在中國的長期投入與發展，目前在中國與超過350家生產廠商合作，為中國及全球消費者提供符合永續發展原則的服飾產品。整起聲明中不見道歉字眼，讓中國網友更加憤怒。
這起風波仍在持續發酵，除了H&M之外，也波及到了NIKE、Converse、Adidas、PUMA、Calvin Klein、Burberry等其他與BCI合作的品牌。這些品牌的代言人如歐陽娜娜、賴冠霖、許光漢、易烊千璽、陳奕迅等紛紛解約，表態支持新疆棉花，也令NIKE、Adidas的股價大跌。也有不少品牌如Zara、FILA、UNIQLO，對外表態使用新疆棉生產商品。然而，受到抵制的品牌在中國都有龐大市場，也有網友指出這次抵制事件只在社群平台上發生，H&M等在中國的實體零售店面依然有許多消費者光顧。這次抵制會持續多久，將是各界關注的重點。
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