台灣媽祖遶境在已經有百年的歷史，是台灣重要的宗教文化活動之一。今天將介紹台灣目前四大媽祖遶境活動，以及為了配合近兩年疫情影響，將在今年首辦的「空中遶境」。就讓我們在「下篇」做進一步的了解吧！
大甲鎮瀾宮媽祖
大甲鎮瀾宮媽祖遶境，今(2021)年於國曆04月09日23時05分起駕，預計在國曆4月18日回駕。橫跨台中、彰化、雲林、嘉義，來回路線共計340公里，更被Discovery列為世界三大宗教盛事之一、聯合國教科文組織評定為「世界非物質文化遺產」。大甲區鎮瀾宮作為全臺最知名的媽祖廟之一，整個媽祖遶境的活動長達9天8夜行程，每日需要固定步行，相當考驗信徒的體力。其中有10個典禮自元宵節起依序進行，包括：「筊筶」、「豎旗」、「祈安」、「上轎」、「起駕」、「駐駕」、「祈福」、「祝壽」、「回駕」、「安座」。 近年來，在政府相關單位大力輔導協助之下，每年舉辦的「大甲媽祖國際觀光文化節」已從民間信仰蛻變，成功打出國際知名度，是全台灣最盛大的遶境活動。今年的遶境活動更推出像是媽祖平安護照、「金媽祖」造型一卡通等許多與媽祖有關的限量紀念商品，和能隨時掌握遶境隊伍資訊的「大甲鎮瀾宮APP」。
白沙屯拱天宮媽祖
2021年白沙屯拱天宮媽祖遶境在國曆04月11日23時40分起駕，預計在國曆04月19日14時45分回駕，歷時8天7夜。白沙屯拱天宮媽祖遶境為目前台灣媽祖遶境中路線最遠的徒步進香活動，橫跨苗栗、臺中、彰化、雲林，從苗栗出發前往雲林北港朝天宮進香，全程近400公里。媽祖遶境作為苗栗縣通霄鎮拱天宮一年一度的民俗盛事，具有百年以上歷史，每年均有來自全國各地居民熱情參與徒步到北港朝天宮進香。整個活動因深具傳統性及特殊性，於民國97年登錄為苗栗縣無形文化資產，更於民國99年獲文化部指定為國家重要民俗祭儀。
新港奉天宮媽祖
新港奉天宮作為開臺媽祖廟，更是新港區民間的信仰中心。奉天宮作為一座集歷史、宗教信仰、建築藝術、文化觀光為一體的廟宇，被核定為三級古蹟。奉天宮的媽祖分靈遍及全台以及海外各地，每年到此進香參觀之香客、信徒、觀光客、學術團體等數以萬計人次。2021年的新港奉天宮媽祖遶境預計在國曆05月10日08時起駕，於國曆05月16日回駕。奉天宮在媽祖回駕要於廟宇安座時，所有神轎會在廟口來回「犁轎」表示敬意。相較於其它的媽祖遶境活動只有單純的三進三退禮，在新港卻可能來回十多趟，是相較於其它廟宇的媽祖遶境最特別之處。
北港朝天宮媽祖
不像大甲鎮瀾宮和白沙屯拱天宮媽祖一樣跨縣市遶境，北港朝天宮媽祖工藝、陣頭、炸轎、炸虎爺和真人藝閣為其專屬遶境特色。民眾在遶境時都會沿路施放鞭炮迎接，透過炮聲如雷、煙霧昇騰的「炸轎」壯觀場面，表達對媽祖的崇敬。此外，由兒童扮演各種民間故事角色的「藝閣」遊行，會請小演員們扮成神話或民間故事的人物，坐在藝閣上，沿途分撒平安糖，讓遊客爭相撿拾「吃平安」，也是北港朝天宮媽祖遶境的另一大代表。2021年的北港朝天宮媽祖遶境活動，一年總共進行兩次，第一次預計於農曆正月15日進行，第二次則為農曆3月19日、20日的遶境活動。
空中遶境
近兩年由於受新冠疫情影響，民眾無法出國，台灣虎航與創新旅行社攜手，推出台灣有史以來第一次舉辦的媽祖空中遶境「媽祖空中遶境祈福航班」，將於05月9日登場。全台總計11座宮廟參加空中遶境，分別為大甲鎮瀾宮、新港奉天宮、麥寮拱範宮、淡水福佑宮、北投慈后宮、艋舺啟天宮、花蓮港天宮、蘆竹慈母宮、新港奉天宮金虎爺總會、昊天宗成功媽祖會、台北聖興天后宮。創新旅行社董事長李奇嶽進一步表示，配合疫情，參與祈福航班信眾需全程配戴口罩，機上第一排座位用來安放媽祖神像，飛行期間將進行祈福儀式、媽祖祈福卡片和有獎徵答等活動，祈求疫情退散外，也祈福中南部渡過缺水危機。
看完以上的介紹後，大家如果想參加媽祖遶境活動的話，記得將每個廟宇舉行遶境的時間筆記起來，不要錯過了！假如沒辦法實地參與媽祖遶境的活動，也可以考慮參加於文末介紹的「空中遶境」，除了體驗第一次的媽祖空中遶境活動外，也可以替自己好好做個祈福活動。
記者
