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全球暖化下的吸碳神器!你不可不知的海洋酸化危機

全球暖化下的吸碳神器!你不可不知的海洋酸化危機

圖片來源:Pexels

大家所熟知全球暖化的議題,在近十餘年來不斷受到國際的重視與討論,各國也紛紛採取應對措施試圖減緩全球暖化的速度。然而,人類在地球資源開發的速度和碳排放量始終高居不下。在碳循環中扮演要角的海洋,逐年增加的溫室氣體確實讓海洋產生環境變遷,其中一項值得關注議題便是「海洋酸化」。

甚麼是海洋酸化?

很多人只知道全球暖化造成海平面上升,卻未注意到地球上重要的海洋資源正面臨巨大的酸化危機。由聯合國所公布永續發展目標,其中海洋永續發展指標細項中提及需在2030年減緩海洋酸化的情形,但究竟海洋酸化的速度和影響力如何,有待我們進一步理解。

所謂海洋酸化的原理來自於海洋吸收大氣中燃燒化石燃料所產生的二氧化碳,導致海洋的pH值不斷下降的情形。而人類活動排放的二氧化碳,通常一半留存於大氣中,四分之一由植物吸收,最後一大分則是由海洋吸收。根據IPCC(聯合國政府間氣候變遷專門委員會)2014從8.2下降了0.1,預計2100年pH值會降至7.8,甚至更低。

海洋酸化對生態的影響?

近年來許多學者和生態學家皆在全球各地進行研究,海洋酸化目前可以說是對海洋生態產生負面影響。學者們觀察及研究發現,許多生物對應海水溫度上升和酸化的能力有限,導致全球海洋生物的多樣性遭到威脅。其中最受影響的物種像是鈣質浮游生物、貝類、海膽、甲殼類和珊瑚,這種仰賴溶解碳酸鹽建造外骨骼的海洋生物,目前面臨重大的危機。其中,大家所關注的珊瑚礁,是生物多樣性的指標。然而珊瑚在海洋酸化影響下,鈣化作用減緩,碳酸鈣累積速率低於侵蝕速率,珊瑚礁的生存就更為不易。近年海洋酸化加劇,上述這些生物首當其衝,但其變化卻進而對海洋生態鏈產生巨大深遠影響。

圖片來源:Pexels

跟我們生活有什麼關係?

很多人覺得大海中的生態變化無法即時被看見,跟生活有些距離。但這些問題並不只出現於教科書或是聯合國的報告中,而是真實的反映在我們的生活裡。如前段所述,海洋酸化影響了整個海洋食物鏈的循環和生物體的發展,臺灣人普遍愛好食用海鮮,從水產的狀況便可清楚看見海洋酸化帶來的影響。根據臺灣中研院的研究發現,在海洋酸化的環境下,像是頭足類(花枝、烏賊等)產量下降,淡菜等貝類外殼脆化且肉質改變,大家喜愛的海膽和牡蠣體型變小,更加容易死亡,導致有繁殖不易的問題。這些僅是餐桌上的問題,卻能看見海洋生態巨大的隱憂。

如何減緩海洋酸化?

全球暖化跟海洋酸化的元凶都來自人為二氧化碳排放增加,海洋酸化相較於其他暖化議題較晚受到重視,且目前沒有特別機制能夠直接解決海洋酸化的問題。國際認為在海洋酸化對於人類社會和環境將產生負面影響,現行唯一解決之道就是減少二氧化碳排放。身為台灣島民,我們更需關注海洋酸化的嚴重性和問題,並從自身落實「節能減碳」的措施,才能減緩全球暖化帶來的衝擊。

記者

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