跨世代的結合—泰國高齡化社會與醫療新創帶來的新視界

圖片來源:STARTBOARD台灣最大東協印度創業孵化器

一、泰國高齡化社會現況

泰國一直都是臺灣人喜愛去旅遊的景點,尤其在近幾年泰國經濟蓬勃發展後,更是吸引無數觀光客慕名拜訪。濃厚的佛教特色、街頭各種香、辣、甜的美食,以及亮麗且特殊的文化活動(人妖秀、潑水節等),都是談起泰國時人們的第一印象。但在這些看似充滿活力與年輕的活動表象之下,泰國亦須面對全球共同的問題「人口老化」——高齡化社會帶來的老人安養照護與醫療服務在近年逐一浮出泰國,成為政府與泰國人民皆須面對的關鍵議題。我們從許多經濟發展報告當中看到,東南亞近年的經濟高速發展並逐漸趨於穩定。而根據泰國學者Pramote Prasartkul的指出,如同所有的已發展國家,泰國人口老化的兩大因素為:低出生率、人們壽命增加;逐年降低的出生率造成年輕人口比例越來越小,這也代表泰國逐步提高的醫療水準使老年人口正逐年上升。根據報告指出,至2020年時泰國老年人口達到約1,300萬人,佔全國人口的20%。而到了2025年老年人口更將佔總人口達25%。在過去四、五十年前的泰國出生率高達3%,人口迅速增加的同時卻反而成為國家經濟發展的阻礙。因此泰國政府於1970年宣布節育計畫,出生率獲得有效控制進而大幅下降,同時帶動經濟發展與泰國醫療技術的進步。在醫療設施逐漸完善的條件下,死亡率顯著地下降。就數據來看,現在泰國每年的出生率不到1%,老年人口卻能達到每年4.5%的成長率。因此,老年人口的安養與照護問題,成為現今泰國政府人口福利與服務政策的一大關鍵重點。

二、如何解決?—醫療新創所帶來的新視界

醫療衛生實力堅強的臺灣,不僅備受國外媒體肯定,更在2018Bloomberg發表的評比當中,勇奪下全球醫療效率第九名的名次。而現今的泰國,正面臨著龐大的老年人口安養問題。從泰國4.0當中東部經濟走廊(EEC)的政府投資佔比,就能看出泰國政府規劃於醫療建設與研發共4000億美元的投資,僅次於工業投資方面的5000億美元,可說是下足了重本。在我國與泰國4.0連結的新南向政策之下,醫院機構成為雙向交流的重要平台。政府主打的「醫衛合作與產業鏈發展」,也使衛福部與民間醫院合作打造「國家隊」,讓許多醫療機構在「一國醫中心」架構底下,因地制宜地建立與新南向國家的醫療合作關係。於2019年的泰國亞洲國際醫療展(Medical Fair Asia Thailand)上,臺灣由新竹科學園區管理局副局長與臺灣醫材同業公會理事長共同率領代表團,總計有7家機構與52家醫材廠商共同參與。我國駐泰台北經濟文化辦事處大使,也特別安排在展後一場台商座談會,詳細介紹泰國的投資環境、交流平台、產業供應鏈及商機等。例如:彰化基督教醫院就與泰國曼谷基督教醫院合作,設立智慧醫療示範點並舉辦智慧醫療研討會。並透過醫衛人才訓練、醫衛產業搭橋等計畫,建立雙邊的合作連結。

而除了政府主導計畫之外,我國企業與投資人前往泰國投資的比率也逐漸攀升,並不乏有許多為泰國當地醫療需求與我國醫療新創產業的媒合項目,例如比翼資本與大仁醫療集團支持所創立之「比翼加速器」、鴻海集團之永齡健康基金會生醫加速器H.Spectrum,亦或是經濟部中小企業處「先進產業策略性落實計畫」所主導之Taiwan Accelerator Plus(TAcc+),都可以看出臺灣市場中的生醫與醫材新創能量,同時我國學校單位也積極尋求泰國當地的資源與產業連結。例如在2018年,國立中山大學、國立臺灣大學就曾聯合與泰國馬希竇大學在曼谷舉辦「第1屆泰國臺灣生醫科學與科技論壇」。以及在2019由臺灣新創競技場(TSS)前往泰國新創盛會 Techsauce Global Summit,所帶去的優秀臺灣生科團隊Instant NanoBiosensors,這些動態都能看出臺灣在生醫的新創能量以及積極對泰國及東南亞市場發展的行動。目前,AI醫療應用、疾病快篩檢測、創新醫材為臺灣生醫產業正在崛起的三大領域。盼在政府與民間的共同努力之下,臺灣與泰國能在這股投資與醫療產業的高需求熱潮共創雙贏的美好局面。

三、總結

近幾年全球熱錢不斷湧入泰國,新南向政策與泰國4.0的結合讓我們看見泰國新型產業的商機與投資點。臺灣更是泰國的第三大投資國,僅次於美國及日本,而臺灣本身的醫療產業之技術、服務與新創能量更是國際舉世聞名,因此若能夠藉由這機會將許多醫療技術以投資創業的方式帶入泰國,不僅可再次向世界證明臺灣的醫療水平及實力並獲得市場的鉅額收益,另一方面也能幫助現在正面臨高需求的泰國,解決他們日益龐大的老年人口的社會問題,並可從當地的習俗與文化結合醫療服務開始,從生活層面切入泰國醫療服務市場,且根據泰國投資促進會 (BOI) 建議的鼓勵投資標的,偏向生物與醫學工業、先進製造、高價值服務、創意與數位等產業,這正與臺灣產業與政策發展形成互補,而這趨勢更能透過臺泰合作,培養當地合作夥伴共同發展並一同突破市場困境,未來更可考量藉由此市場進行雙邊人才培育與國際市場之產業合作並推展至東協其他各國。

參考資料:

  1. 林憬屏(民98年5月9日)。泰國面臨人口老化2025年60歲以上人口22%。大紀元。民109年1月9日,取自:http://www.epochtimes.com/b5/9/5/9/n2521003.htm
  2. 共享臺灣軟實力成就 提升區域健康福祉(民108年6月6日)。今周刊。民109年1月9日,取自:https://www.businesstoday.com.tw/article/category/80393/post/201906050047/共享臺灣軟實力成就%E3%80%80提升區域健康福祉
  3. 黃達人(民108年9月19日)。臺灣醫療器材再創佳績 泰國國際醫療展光芒四射。科技網DIGITIMES。民109年1月9日,取自:https://digitimes.com.tw/iot/article.asp?cat=130&cat1=40&id=0000568406_C3O5WYKPLQZ8LJ7EK5OWS
  4. 駐泰國代表處(民107年10月4日)。醫療新南向再添佳績 泰國馬希竇大學與國立中山大學、國立臺灣大學聯合舉辦「2018 第1屆泰國臺灣生醫科學與科技論壇」。民109年1月9日,取自:https://leavenoonebehind.com.tw/zh/article.php?content=143109&unit=449

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