近期北美西部不斷遭到熱浪侵襲，不僅造成百人以上猝死的事件，對環境亦造成巨大的影響。這次的熱浪雖然來自「高溫穹頂」，但陸地上逼近50度的高溫嚴重影響潮間帶等濱海海洋生態。環境專家表示，超過10億海洋生物在加拿大卑詩省這波熱浪下死亡。不僅是陸地，海洋中的生物同樣面臨熱浪危機。
破紀錄高溫 海灘上貝類全開
不只是加拿大，美國和北美西部等地區因高溫穹頂進入極端高溫，不少人猝死於熱浪中，且各地區開始出現森林大火的情形。與此同時，沿海的海洋生物同樣面臨高溫危害。據加拿大電視台報導，加拿大哥倫比亞大學海洋生態學家哈雷發現，加拿大溫哥華的海邊有著濃濃的腐臭味，近看可以發現大量貝類已熱到開殼，其餘海星、蝸牛和蛤蜊等生物死亡在海灘上。
哈雷與實驗室成員認為，創紀錄高溫為蚌類、蛤蜊、海星及其他無脊椎動物產生毀滅性的影響。更嚴重的是，近期潮汐水位是近15年來最低，潮間帶的生物在潮水退去時，個體容易滯留在海岸線上，進而因長時間高溫曝曬而死亡。
前所未有的生態危機將成常態
根據哈雷團隊使用紅外線攝影機記錄野外溫度和生物樣本，其觀察結果估計出當溫哥華氣溫達攝氏30度時，加拿大卑詩省海岸線氣溫會超過攝氏50度。不只是加拿大，大規模的貝類死亡情景也在美國華盛頓州被發現。環境專家認為這跟路上的森林大火一樣，大規模生物死亡和氣候變化有著密切關係。哈雷也表示，這次生態的浩劫是前所未有的事件，但是很快就會成為地球上的常態。在無法得知潮間帶生物需要多久時間才能復原的情況下，極端熱浪未曾停歇，更讓海洋環境保育者感到擔憂。
這次濱海生物死亡的現象，將會影響周邊海域海水水質，這些貝類通常在潮間帶扮演過濾海水的角色。雖然物種繁殖速度快，預估一到兩年內能恢復原族群數量，然而氣候變遷的情況仍持續惡化，若無法控制氣溫持續上升，濱海生物的族群數量將會無法恢復以往的數量。這些情形並非僅限於北美洲，可能全球各地皆會產生此項危機，而海洋生態也將面臨更大的挑戰。
記者
